Ha pasado más de medio siglo de aquel asesinato y aún hoy esa versión oficial no parece estar tan clara. James Earl Ray, «un ladrón de poca monta», según lo describía el periódico El País hace hoy un año, un hombre blanco, racista, fue declarado único culpable y el autor del disparo. Pero una investigación del Congreso de Estados Unidos y la propia familia de Luther King plantearon dudas sobre la culpabilidad de Ray.
Lo que Martin Luther King soñaba en alto el 28 de agosto de 1963 en Washington, ante más de 250.000 personas, acabó haciéndose ley. Alcanzó a ver firmada la Ley de Derechos Civiles en el año 1964, cuatro años antes de que lo asesinaran. Luther King fue uno de los grandes líderes de este movimiento en Estados Unidos. Costó sangre, sudor, lágrimas y años y años de lucha, sufrimiento, racismo, injusticia y desigualdad. ¿Y si alguien le hubiera dicho al terminar aquel histórico discurso en Washington que, gracias a su lucha, no solo sus hijos iban a tener los mismos derechos que los blancos en su país, sino que, 46 años más tarde, un hombre negro iba a ser presidente de Estados Unidos y la persona más poderosa del mundo? Quizá Martin Luther King era incapaz de soñar tanto. El congresista John Lewis, uno de los colaboradores más estrechos de Luther King, lo dijo en enero de 2013: «Si no hubiese habido un Martin Luther King, no habría un Barack Obama de presidente».
Sociología, teología y filosofía
Michael King nació el 15 de enero de 1929 en Atlanta, Estados Unidos. Era hijo de un pastor de la Iglesia baptista, Michael King padre, y de Alberta Williams, también muy unida a la iglesia, donde tocaba el órgano. Durante un viaje a Alemania que hizo la familia en 1934, su padre decidió cambiar su nombre y el de su hijo por Martin Luther, en inglés, en honor al reformador protestante Martín Lutero. Tenía una hermana mayor, Christine, y uno hermano más pequeño, Alfred Daniel Williams. Nació y creció muy lejos de ese sueño que él mismo tendría de adulto: en tiempos de discriminación racial, viendo y escuchando que el color de su piel le impedía ser igual a los blancos. A los seis años, dos amigos de raza blanca le dijeron un día que no les permitían jugar más con él. A los 15, ingresó en una universidad reservada únicamente para los negros. En 1948, se graduó en Sociología. Después se licenció en Teología e hizo el doctorado en Filosofía. El 18 de junio de 1953 se casó con Coretta Scott. Tuvieron cuatro hijos: Yolanda, Martin Luther King III, Dexter Scott y Bernice.
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